Il est difficile, pour qui s�int�resse un tant soit peu � l�histoire de la Seconde Guerre mondiale, de ne pas s�interroger, un jour ou l�autre, au sujet de la passivit� des Alli�s concernant l�extermination des Juifs d�Europe par les nazis.
Ils savaient et pourtant n�ont rien fait! N�y avait-il aucune action d�envergure � entreprendre? Ne pouvait-on pas, par exemple, bombarder les voies de chemin de fer qui conduisaient aux divers camps de la mort? Eh bien, non, rien de cet ordre n�a �t� entrepris! Pourquoi?
Cette question est au c�ur du livre saisissant de Yannick Haenel. Non seulement cette question, mais aussi celle de l�impossibilit� de se faire entendre en tant que t�moin des atrocit�s commises par les nazis. Car Jan Karski (1914-2000) est un personnage bien r�el. On peut le voir � la fin de "Shoah", le film-fleuve de Claude Lanzmann. Pr�cis�ment, Yannick Haenel commence son livre en retra�ant ce moment du film. Jan Karski r�cite devant la cam�ra le message qui le hante depuis plus de trente-cinq ans et que personne n�a voulu entendre.
Issu d�une famille catholique de L�dz et membre de la R�sistance polonaise, Jan Karski entre clandestinement dans le ghetto de Varsovie, � la fin de l��t� 1942. Des leaders juifs le supplient alors de t�moigner de ce qu�il a vu afin, disent-ils, "d��branler la conscience du monde". Mais y a-t-il seulement une conscience du monde? Pass� dans le monde qu�on appelle libre, Jan Karski d�livrera fid�lement son message � toutes sortes d�auditoires, en Grande-Bretagne, aux Etats-Unis (y compris au pr�sident Roosevelt), mais en vain. Pourquoi ce refus ou cette impossibilit� d�entendre un tel message?
La derni�re partie du livre de Yannick Haenel, la seule qui soit romanesque, pr�te � Jan Karski des propos dont on ne peut savoir, �videmment, s�ils sont le reflet exact de la pens�e de ce dernier. Le proc�d� peut sembler audacieux, mais il se justifie dans la mesure o� il essaie d��tre le relais des ruminations et des obsessions d�un homme qui, sans doute, a �t� hant� toute sa vie par un message qu�il a voulu vainement transmettre. On a droit alors � un v�ritable r�quisitoire, les Alli�s �tant accus�s d��tre, eux aussi, responsables de l�extermination des Juifs d�Europe. Certains jugeront peut-�tre ces propos excessifs. Des historiens leur opposeront peut-�tre un d�menti. Je ne sais pas. Mais ce que je sais, c�est que, par la force de la litt�rature, ce texte est capable d��branler, non pas la conscience du monde, mais celle du lecteur. Et ce n�est certes pas inutile.
Quand on commence � lire ce gros livre de 766 pages, on est pris de crainte, on se demande si trop d��rudition et trop de r�cits ne vont pas finir par lasser. Mais la crainte a vite fait de laisser place � la fascination: on est d�abord intrigu�, puis subjugu�, par l�histoire, ou plut�t par les histoires qu�a entrepris de nous raconter l�auteur.
Je dis bien "les histoires" car il s�agit ici d�un roman � tiroirs, autrement dit d�un entrelacs de divers r�cits qui font voyager � la fois dans le temps et dans l�espace.
Au c�ur de l�ouvrage nous sont rapport�es les aventures d�un personnage ayant r�ellement exist�, le P�re j�suite Athanase Kircher (1602-1680) qui fut une sorte de g�nie encyclop�dique et autodidacte de son �poque, un extraordinaire touche-�-tout qui a parcouru l�Europe et s�est passionn� aussi bien pour la linguistique que pour les math�matiques, pour l�astronomie, pour l�alchimie, pour la m�decine, pour la zoologie, pour la vulcanologie, etc.
Infatigable et sentencieux, il a �crit une quarantaine d�ouvrages, se vantant de parler chinois, d�avoir r�ussi � d�chiffrer les hi�roglyphes �gyptiens, d�avoir invent� des dizaines de machines (dont une sorte d�anc�tre de notre ordinateur!).
Bref, c��tait un personnage �tonnant, fort c�l�bre en son temps puisqu�il correspondait aussi bien avec les papes qu�avec les souverains. Mais c��tait aussi un homme qui, sans doute effray� par ce qu�il voyait poindre, restait attach� � une conception ancienne du monde, bas�e sur les lumi�res de la foi et des Saintes Ecritures plus que sur celles de la raison. Autant dire qu�il s�est beaucoup tromp� et a �nonc� pas mal de sottises!
Parall�lement � l�histoire d�Athanase Kircher, qui nous est racont�e par Caspar Schott, un de ses disciples, de nombreux autres r�cits pars�ment le livre de Jean-Marie Blas de Robl�s.
Nous d�couvrons ainsi, au fil des pages, les atermoiements et les r�flexions d�El�azard von Wogau, un universitaire fourvoy� dans le journalisme et vivant dans le Nordeste br�silien, qui a accept� de travailler � l��dition moderne du manuscrit de Caspar Schott. Puis on d�couvre Elaine, l�ex-�pouse d�El�azard, participant � une exp�dition pal�ontologique dans le Mato Grosso, exp�dition qui ne tardera pas � virer au cauchemar. Il y a �galement Mo�ma, la fille d�Elaine et El�azard, qui, perturb�e par le divorce de ses parents, m�ne une vie de b�ton de chaise en compagnie de ses amis, et bien d�autres personnages encore, dont Nelson, un cul de jatte vivant dans une favela et r�vant de pouvoir s�acheter un fauteuil roulant�
Impossible de r�sumer toutes ces histoires, bien entendu, mais si l�on se demande ce qui les lie, ou quel est leur d�nominateur commun, on pourrait dire qu�il s�agit d�un th�me vieux comme le monde, celui de la qu�te, qu�te dont le Graal serait ici la connaissance: connaissance du monde, de soi, des autres�
Voil� peut-�tre ce qui, de mani�re consciente ou inconsciente, anime quasiment tous les personnages du livre. Et peu importe, en fin de compte, si, comme Athanase Kircher, on se fourvoie quelque peu ou si l�on �nonce quelques �neries, le plus important n��tant pas de trouver, mais de chercher et de chercher encore sans se lasser.
On comprendra ais�ment, en tout cas, que ce livre, � la fois r�cit historique, conte philosophique et roman d�aventure, ait demand� plus de dix ans de travail � son auteur. Le prix M�dicis, qui lui a �t� accord�, est bien s�r amplement m�rit�.
█ █ P�re Luc Schweitzer , ss.cc █ Publi� in "Horizons Blancs" - d�cembre 2008 - n�197 █ █ "L� o� les tigres sont chez eux" █ Jean-Marie Blas de Robl�s █ Zulma, 766 pages (2008) █ █ Site web de l'auteur:www.blasderobles.com █
