Livres publies sur la vie du Pere Damien de Molokai (Joseph de Veuster), Apotre des Lepreux.

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█ "LE PERE DAMIEN"
█ de Hilde Eynikel
█ Traduit du n�erlandais par Marie Hooghe
█ Co�dition Cerf - Racine
█ 1999, 350 p.
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► Ayant s�journ� � sept reprises � Hawa� et sur l��le de Moloka� pour y explorer tous les lieux o� Damien v�cut de 1863 � 1889, et y d�pouiller les archives civiles et religieuses locales, Hilde Eynikel a en outre �t� la premi�re � avoir acc�s sans restriction aux archives de la congr�gation des p�res de Picpus, l�ordre de Damien, � Louvain.

Cette biographie est le r�sultat de cette enqu�te sans pr�c�dent. Il s�en d�gage une figure d�une v�rit� et d�une envergure exceptionnelles, rejoignant, par sa dimension universelle, celles d�un Gandhi ou d�une m�re T�r�sa � notre �poque. Damien y appara�t non seulement comme le missionnaire h�ro�que, mais aussi comme un lutteur en conflit avec sa hi�rarchie, un pionnier en mati�re socio-m�dicale par son combat contre l�exclusion et son approche palliative des malades incurables, et au plan religieux, comme un pionnier de l��cum�nisme. Sa c�l�bre phrase "Nous, les l�preux" exprime assez la radicalit� de son engagement au service des bannis de la soci�t�.


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█ "PETITE VIE DU P�RE DAMIEN"
█ de Bernard Couronne ss.cc
█ Collection "Petite vie"
█ �ditions Descl�e de Brouwer
█ 1994, 145 p.
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► Gandhi lui m�me s'interrogeait sur la source de l'h�ro�sme de ce missionnaire belge qui renouvelle le geste de Vincent de Paul en allant partager le destin des l�preux des �les Hawa�.

Contamin�, il meurt en 1889: � l'�poque, celle des grandes avances missionnaires et coloniales, son nom est comparable � celui de M�re Teresa aujourd'hui.

Bernard Couronne, de la Congr�gation des Sacr�s-Coeurs de J�sus et de Marie (Picpus), retrace ici l'itin�raire spirituel qui conduit Damien de Veuster, jeune missionnaire flamand, � suivre son ardeur pour l'Evangile jusqu'� l'identification aux plus d�sh�rit�s - dans leur �me et dans leur corps - de son temps.

Malade, condamn�, � deux ans de sa mort, le P. Damien �crit: "La joie et contentement du c�ur font que je me crois �tre le missionnaire le plus heureux du monde".


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█ "UN �TRANGE BONHEUR"
█ par �douard Brion ss.cc
█ Collaborations �douard Brion ss.cc - Godfried Danneels
█ Coll. Foi vivante. N�334
█ Editions du Cerf
█ 1994, 133 p.
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► Le p�re Damien (1840-1889), ap�tre des l�preux, a �t� lui-m�me l�preux durant les quatre derni�res ann�es de sa vie.

Les extraits de sa correspondance rassembl�s ici permettent de suivre pas � pas l'�volution spirituelle de ce missionnaire d�bordant d'activit� que la l�pre fait entrer, paradoxalement, dans un �trange bonheur.




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█ "COMME UN ARBRE AU BORD DES EAUX"
█ par �douard Brion ss.cc
█ Coll. Epiphanie - Biographies
█ �ditions du Cerf
█ 1994, 100 p.
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► Le P�re Damien (1840-1889), missionnaire belge, a �t� un ap�tre des plus d�sh�rit�s: les l�preux. Il a partag� leur existence au point de contacter leur maladie et d'en mourir.

La l�pre rencontr�e et support�e a �t� pour lui l'occasion d'une renouveau spirituel, la d�couverte d'une nouvelle profondeur pour sa foi.

Edouard Brion, P�re de Picpus comme le P�re Damien, pr�sente ici l'itin�raire de cet homme �tonnant, � l'heure o� Jean-Paul II s'appr�te � le d�clarer bienheureux.


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█ "DAMIEN LE LEPREUX"
█ par Andr� Naze
█ Coll. Sur la route des saints n�11
█ �ditions Fid�lit� - Namur
█ 1993, 70 p.
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► Au lendemain de la mort du P�re Damien, le Times de Londres �crit: "Ce pr�tre catholique est devenu pour toute l'humanit� un ami. Son glorieux m�pris de sa propre vie, son interpr�tation courageuse de l'Evangile de son Ma�tre rendront sa m�moire �ternellement v�n�r�e."

En Inde, Gandhi n'a pas craint d'affirmer: "Le monde politique et journalistique ne conna�t pas de h�ros dont il peut se glorifier et qui soit comparable au P�re Damien de Moloka�".

Cent et cinq ans apr�s sa mort, l'ap�tre des l�preux est b�atifi� par le pape Jean-Paul II, � qui M�re teresa de Calcutta �crivait un jour: "Pour �tre en mesure de poursuivre ce beau travail d'amour pour la gu�rison des malades, nous avons besoin d'un saint qui nous guide et nous prot�ge. Le P�re Damien pourrait �tre ce saint".


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█ "NOUS AUTRES LEPREUX"
█ par Gavan Daws
█ �ditions Nouvelle Cit�
█ 1984, 272 p.
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► Si le P�re Damien est g�n�ralement connu pour �tre le premier � avoir accept� de vivre pleinement au milieu des l�preux - au point d'en mourir - on sait moins en revanche dans quelles conditions et de quelle mani�re il exer�a ce minist�re hors du commun.

Gavan Daws, professeur d'histoire � l'universit� de Canberra (Australie) et sp�cialiste de l'Oc�anie mena ses recherches avec une rigueur critique et un s�rieux qui font de ce livre la premi�re biographie vraiment scientifique de l'ap�tre des l�preux.

L'ouvrage, pourtant, nous r�serve de multiples surprises. On d�couvre au fil des pages l'horreur presque sacr�e qu'inspirait la l�pre aux occidentaux alors que les populations des �les semblaient vouloir ignorer la contagion. La maladie, elles le savaient bien, venait des "blancs". L'avanc�e de la l�pre suit en effet celle de l'imp�rialisme colonial et explique le d�clin de la population indig�ne.

Pour se pr�munir contre la l�pre, l'administration de Honolulu fit de la presqu'�le de Moloka� un v�ritable camp de concentration. C'est ce mouroir que le P�re Damien de Veuster, religieux de la congr�gation des Sacr�s-Coeurs choisit pour paroisse. C'est aupr�s de la population de Moloka� qu'il exer�a son minist�re, c'est au milieu d'elle et de la m�me maladie qu'elle qu'il mourrut.

Damien de Veuster �pouse et d�passe l'esprit missionnaire de son temps pour lequel le soin des �mes passait alors avant celui des corps; en outre, la rivalit� d�clar�e des missions catholiques et protestantes ne simplifiait pas la t�che! Le geste de Damien, la dimension sociale de son action � Moloka�, le rayonnement oecum�nique de son oeuvre en font un v�ritable proph�te.

Gavan Daws, agnostique, reste impressionn� par la personnalit� peu commune et pourtant profond�ment humaine de celui qu'il aime appeler "l'athl�te de Dieu". Son livre, remarquable du point de vue litt�raire, est tout � la fois un hommage � l'homme et un document exceptionnel.